香港科研团队首次在中国水域发现箱形水母新物种

(资料图片仅供参考)

视频中瓶子里正在游动的水母叫“米埔三桨水母”，这是首次在中国水域发现箱形水母新物种，至此全世界箱形水母纲三桨水母科的物种数目增加到4个。而它的发现地正是位于香港元朗区的米埔自然保护区。事情的起因，要从2020年5月开始说起。

世界自然基金会香港分会经理 柯嘉敏：2020年5月，我刚刚吃完饭有点时间就想周围走下，走到一个基围的时候就见到很多水母在水面漂浮，这个平时都很难见到因为数量有300至400只，那时候都很惊讶，所以都想了解为什么突然那么多水母，所以第一个问题就会问这个是什么水母品种，那时候也立刻叫同事出来看，同时也有捞些样本上来自己研究，也分发给不同海洋类的专家，当时初步的结果看个外表应该是箱型水母，但是什么品种要用基因研究的方式才能断定。

正当柯嘉敏为这一物种的断定困扰时，一次偶然的机会，她结识了香港浸会大学生物系教授邱建文。在拥有多年生物研究经验的邱建文的帮助下，水母的鉴定很快有了新的进展。

香港浸会大学生物系教授 邱建文：拿回去之后我一看，它跟其中一种很像，我们一开始以为是它，但是后来我做了 DNA分析，发现它(基因)距离很大。差了多少，比如说我们人和大猩猩的某一个基因它是差了5%，但是我们在这两个水母之间(发现)它差了17.5%。一开始我们定下来，它在基因水平上有很大的差异。完了之后我们又在形态上再去仔细看，发现它形态上也有几个特征是跟另外一个水母很不一样的，最后就决定它是一个新种。

邱建文介绍，箱形水母是刺胞动物门的一个小组群，全球目前只有49个被记录物种，在中国水域鲜为人知。最新发现的米埔三桨水母属于三桨水母科，它的身体形状、眼睛数目以及触手结构都非常特别。

香港浸会大学生物系教授 邱建文：它的身体是方形的，它有很多眼睛，就是它4边每一边有6只眼睛，虽然它眼睛很小，但是你可以看得见，每一边有6只眼睛，这6只眼睛其中有2只(眼睛)是有晶状体的，就可以成像的按理说。所以这类箱型水母它另外一个特征就是它触手它的基部是有浆状的结构，这个浆状的结构就使得它触手的基部很扁平。扁平了以后，如果它收缩的时候，它力度就很大，所以这种水母它游泳能力是比一般的水母强的。

米埔自然保护区位于香港西北部，与深圳隔河相望，在1995年被列为拉姆萨尔国际重要湿地，是中国第六大红树林。专家分析称，“米埔三桨水母”之所以出现在这里，是因为这里坐拥优质的生态环境，富有基围、淡水池塘、红树林、芦荟业等，为不同生物提供繁衍栖息之所。

世界自然基金会香港分会经理 柯嘉敏：它能够在这里出现我们估计这里环境很适合它们生活，这个生境大家可以见到是一个基围，这里水体与后面后海湾的水联通，在这个基围有很多不同植物，有红树、芦荟，有机会这样的生态环境是它能够生活的地方。下一步我们都会年年去看，检测它们的数目以及生境情况，希望更多人关注它以及其他地方也能发现它。

（记者 梁源 范思忆 香港报道）

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